La mise en bière désigne l’opération qui consiste à installer le corps d’un défunt dans un cercueil, en présence ou non de la famille. C’est une phase incontournable avant l’inhumation ou la crémation, à la fois pour respecter la réglementation française et pour symboliser un dernier moment de recueillement. Dans cet article de blog, vous découvrirez en détail ce qu’est la mise en bière, pourquoi elle est obligatoire, quelles sont ses étapes, et comment les pompes funèbres accompagnent cette transition.

Pourquoi parle-t-on de « mise en bière » ?

L’expression remonte à un terme ancien, non pas lié à la boisson, mais dérivé d’un mot signifiant civière ou brancard. Elle a évolué pour désigner le cercueil et la phase précise où le corps y est placé. Aujourd’hui, elle conserve un sens à la fois juridique, rituel et symbolique.

La mise en cercueil : une obligation réglementaire ?

En France, le Code général des collectivités territoriales impose des règles strictes. Avant tout transport ou cérémonie, le corps doit être placé dans une housse étanche pour prévenir les fuites, puis déposé dans un cercueil muni d’une plaque d’identité. Pour une crémation, le scellement du cercueil est obligatoire, souvent en présence d’un officier de police. De plus, les textes fixent des délais précis : la mise en bière ne peut intervenir avant 24 heures après le décès et doit avoir lieu dans un délai maximal de six jours.

Les principales étapes de la mise en bière

1. Les soins de conservation et la toilette mortuaire

Avant la mise en terre, des soins sont réalisés pour présenter le défunt dans un état respectueux. Cette étape peut inclure la thanatopraxie, selon le souhait des proches ou les exigences légales.

2. Le choix du cercueil

Le cercueil est choisi en fonction des préférences : matériau (bois ou métal), style, finition. Pour une crémation, certaines urnes en bois ou composées répondent à la réglementation spécifique.

3. La mise en housse et la présentation

Le corps est placé dans une housse imperméable, puis dans le cercueil. Les proches peuvent être invités à assister, à cercueil ouvert ou fermé, selon leur souhait ou les volontés du défunt.

4. La fermeture et le scellement

Le cercueil est fermé, parfois avec la présence des proches. En cas de crémation, un officier de police procède au scellement pour garantir l’authenticité de l’identité jusqu’à la crémation.

5. Le transport funéraire

Une fois le cercueil fermé, le transport peut débuter vers le lieu de recueillement, l’église, le crématorium ou le cimetière.

Où peut-elle se dérouler ?

Cette étape peut avoir lieu dans différents lieux, selon les circonstances :

• Au domicile du défunt ou en établissement de santé
• Dans une maison de retraite
• En chambre funéraire équipée pour le recueillement et la mise en terre
• Dans un lieu de culte, si les traditions ou croyances le requièrent
  

Ce choix dépend du niveau d’intimité recherché, des contraintes logistiques et des souhaits exprimés (du défunt ou de sa famille).

Qui peut y assister ?

La mise en cercueil peut être un moment privé ou partagé. En règle générale, seuls la famille proche et quelques amis intimes y assistent. Le personnel funéraire s’occupe des soins et de la mise en cercueil, et, en cas de cérémonie religieuse, un représentant du culte peut être présent. En cas de crémation, un officier de police est requis pour le scellement.

Rôle symbolique et soutien psychologique 

Au-delà de l’aspect réglementaire, la cette étape a une portée symbolique et psychologique importante. Elle marque le passage solennel entre la vie et la mort. C’est souvent le moment où les proches rendent un dernier hommage, dans le calme, avant que le cercueil ne soit refermé. L’accompagnement professionnel des pompes funèbres permet d’assurer la dignité de cette étape tout en offrant soutien et sérénité à la famille.

L’accompagnement des pompes funèbres

Les pompes funèbres guident les familles dans l’organisation de la mise en bière, étape essentielle qui nécessite rigueur et respect. Cette phase respecte la législation, accompagne les proches et pose un acte symbolique fort, ouvrant la voie à la cérémonie qui suivra.

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